Heure d'hiver : la France vit encore sur le fuseau horaire de l'Occupation

Bonjour ! Alors, une heure de plus à dormir ce matin ? Merci qui ? Vous ne devinerez jamais... Mais apparemment c'est véridique...

A l'arrivée des nazis en 1940, la France a avancé sa montre d'une heure pour s'aligner avec l'Allemagne. Cette décision n'a jamais été annulée.

Le dimanche 27 octobre, comme tous les ans à la même période, la France recule ses montres d’une heure : à 3 heures du matin, il sera 2 heures.

Ce changement est devenu une habitude. Pourtant, si l'on voulait vraiment vivre calés sur le soleil, on retarderait son horloge non pas d’une mais de deux heures. Parce que cela fait 73 ans que nous vivons en décalage avec le soleil, à cause des Allemands (et de la SNCF).

Hé oui : s'il vous arrive de traverser la Manche, vous savez sans doute que le fuseau horaire de la France est UTC+1. Ce qui veut dire, en langage normal, qu’il est une heure plus tard en France qu’en Angleterre, l'heure de Londres étant désignée comme l'heure universelle — en langage technique, ça donne UTC (temps universel coordonné) ou GMT (temps moyen de Greenwich). Pourtant, Paris et Londres ne sont séparés que de deux degrés de longitude et le méridien de Greenwich, qui coupe l'Angleterre, traverse aussi l'ouest de la France.

Or, ce décalage horaire n'a pas toujours existé : avant l’Occupation, la France et l’Angleterre étaient à la même heure.

Sous l'Occupation, les Allemands imposent leur heure

L’Allemagne nazie occupe la France en juin 1940. Nous sommes alors à l’heure d’été (GMT+1), en vigueur en France entre mars et octobre depuis 1923 — le reste de l'année, la France est à GMT. 

Sauf qu’à Berlin, il est une heure plus tard et que les Allemands qui arrivent en France ne comptent pas bouleverser leurs habitudes : «La première chose qu’ils font, dans la première demi-journée, c’est de changer l’heure», explique Cécile Desprairies, historienne et auteure de L’héritage de Vichy: ces 100 mesures toujours en vigueur.

Dans tous les territoires occupés, on avance donc ses aiguilles d’une heure (de GMT+1 à GMT+2), pour passer à l’heure d’été allemande (outre-Rhin, on change aussi d'heure une fois par an). La France se retrouve donc «à l'heure allemande», expression qui rentrera dans le langage courant au point de fournir le titre du premier roman de l'écrivain et futur critique de cinéma Jean-Louis Bory, Mon village à l'heure allemande, prix Goncourt 1945.

Dans un ouvrage de la Bibliothèque de l’Ecole Nationale des Chartes publié en 1999, Yvonne Poulle, conservateur honoraire aux Archives nationales, rapporte les impressions d’un soldat français fait prisonnier par les Allemands:

«Le couvre-feu sonne à dix heures du soir, il fait encore très clair, puisque c’est l’heure allemande, à laquelle nous avons mis nos montres dès notre arrivée, et qu’elle avance d’une heure sur notre ancienne heure d’été. Voici les jours les plus longs de l’année.»

Au début de l’Occupation, la France se retrouve donc scindée en deux par la ligne de démarcation, mais aussi par le décalage horaire : Paris a une heure d’avance sur Vichy. Ce qui pose quelques problèmes à la SNCF, comme l’explique Yvonne Poulle :

«[…] les trains venant de la zone non-occupée continuent de circuler avec une heure de retard dans la zone occupée, les trains venant de la zone occupée continuent d’attendre une heure supplémentaire à la ligne de démarcation, tout cela bien entendu bouleversant les correspondances.»

Carte de la France occupée en 1940 / Wikimedia Commons.

La responsabilité de la SNCF

Pour mettre fin aux problèmes de retard, c’est donc la SNCF qui propose au gouvernement de Vichy de s’aligner lui aussi sur l’heure allemande. Un décret du 16 février 1941 avance l’heure légale de deux heures dans les territoires non-occupés, d’une heure dans les territoires occupés. En termes alphanumériques, cela veut dire que l'ensemble de la France passe à GMT+2. L'alternance entre les heures allemandes d'hiver et d'été continue ensuite pendant toute la durée de la guerre. 

A la Libération, un décret prévoit que l’heure d’été, ou «heure allemande», ou GMT+2, va être supprimée en deux temps. La France repasse d'abord à GMT +1 toute l'année, et envisage de repasser plus tard à GMT. Mais un deuxième décret annule cette étape, pour des raisons que nous ignorons. Comme l’explique Cécile Desprairies, «c’était un peu le bazar. Peut-être que c’était par souci d’économie, parce qu’il y avait le pays à reconstruire».

Puis en 1976, suite à la première crise pétrolière, le président Valéry Giscard d’Estaing rétablit l’heure d’été (GMT+2) afin de réduire la consommation énergétique du pays.

Résumons : de 1940 à 1945, la France vivait entièrement à l'heure allemande ; de 1945 à 1976, elle était à l'heure allemande l'hiver, mais pas l'été. Depuis 1976, nous sommes à nouveau entièrement à l'heure allemande, été comme hiver.

«Ça a été très mal vécu, raconte Cécile Desprairies. Il y a presque 40 ans, ceux qui avaient connu l’Occupation étaient encore jeunes, ça a provoqué un véritable tollé.» 

Notons que la France n’est pas le seul pays à avoir changé son heure légale pendant la Seconde Guerre mondiale : l'Angleterre nous a suivi pendant la guerre, mais a fait marche arrière après la Libération. En 1940, les Pays-Bas ont eux aussi dû avancer leur montre, de 40 minutes cette fois-ci. Quant à la Malaisie, elle a avancé ses horloges d’une heure et demie en 1942 suite à l’invasion japonaise.

Mais le cas le plus semblable au nôtre est sans aucun doute celui de l’Espagne, qui a aussi avancé d’une heure sous Franco en 1942 pour s’aligner sur l’Allemagne. En septembre 2013, le pays a d’ailleurs fait part de son envie de repasser à l’heure anglaise. Selon Ignacio Buqueras, président de la Commission nationale pour la rationalisation des horaires, ce décalage horaire nuit à l'économie du pays et mine la santé des Espagnols, qui ne dorment pas assez la nuit et sont obligés de faire la sieste le jour. Le gouvernement Rajoy a promis de s'intéresser à la question. 

Anaïs Bordages

Slate.fr

Comments

[gwendal]

Pourquoi continuer a appeler la zone de Vichy "zone libre" alors qu'on sait tous que c'était la "zone de collaboration"...?   La vraie zone libre était la zone occupée

[Martine]

Désolée de contredire l'auteur de l'article mais ce changement d'heure est bien plus ancien : il date de 1917 sur décision du gouvernement français. Abandonnée à la Libaration
puis rétablie en 1973. Lire sur wikipédia http://fr.wikipedia.org/wiki/Heure_d%27%C3%A9t%C3%A9


"L’Allemagne est la première à instaurer ce changement d’heure le 30 avril 1916 et est rapidement suivie par les Anglais le 21 mai 1916 : le Parlement met en place le British Standard Time, en avance d’une heure sur l’heure du
méridien de Greenwich puis par la France le 14 juin 19165. L’idée est reprise par l’Irlande et l’Italie en 1966, ainsi que par la plupart des pays européens au début des années 19806.  En Allemagne, entre 1947 et 1949, on instaure même un
Hochsommerzeit où les horloges sont décalées d’une deuxième heure entre le 11 mai et le 29 juin7. En France,
l’heure d'été est proposée par le député André Honnorat, en 19168, puis instituée par une loi votée le 19 mars 19178,7 (par 291 voix contre
1778,7)"


En 1940, sous l’Occupation, la France pratique l'heure d'été avec
une différence entre zone libre et occupée : la zone occupée administrée par le commandement territorial allemand Militär Befehlshaber Frankreich (général Otto von Stülpnagel) se met à l'heure allemande. Il faut à l'époque ajouter deux heures en été par rapport à celle de Greenwich et une seule en hiver.


À la Libération, l'heure d'été est abandonnée par le Gouvernement provisoire de la République française, le 14 août 19458.


Le 28 mars 1976, suite au choc pétrolier de
1973, l’heure d’été est rétablie"

[gwendal]

Je m'en fiche d'être à l'heure allemande. Par contre, ce qui m'ennuie c'est d'avancer 1 heure tous les été. Je souhaite
qu'on reste à l'heure d'hiver actuelle pour toute l'année!


Le carnet de circulation pour les nomades date aussi de Vichy, tout comme le fonctionnement administratif Francais actuel, tout comme la retraite par répartition (en faillite) qui a été crée (le 15 Mars 1941, comme le dit "Philippe Simonnot" dans son livre "l'erreur économique" / code ISBN: 2.207.25314.7) en volant la capitalisation qui
fonctionnait très bien (le but était de réduire la pauvreté des vieux qui souffraient de l'absence des jeunes qui combataient loin de leurs famille / idée gentille donc, mais catastrophique sur
le long terme!).

[Éric G. Delfosse ☼]

Beaucoup de choses datent de ce temps-là...


La chasse aux herboristes en France, par exemple...